골반저근이란?
골반저근(Pelvic Floor Muscle)은 골반 내부에 위치한 근육군으로 두덩꼬리근 (Pubococcygeus Muscle), 항문올림근 (Levator Ani), 꼬리근 (Coccygeus Muscle)을 말한다. 특히, 골반저근은 구조적으로 골반 기관(요도, 질, 직장 등)을 지지하는, 신체에서 유일한 근육이다.
골반은 세 개의 층으로 근육이 구성되어 있다. 이 근육들은 성적 기능 지원과 함께 정상적인 장기 및 방광 조절, 그리고 골반 장기 지지를 돕는 역할을 한다. 골반저근은 이 중 Layer3에 속해 있다.
| 층(Layer) | 근육(Muscle) |
| Layer1 | Superficial Transverse Perineal, Bulbocavernosus, Ischiocavernosus |
| Layer2 | Compressor Urethrae, Sphincter Urethrovaginalis, Deep Transverse Perineal |
| Layer3 | Levator Ani: Iliococcygeus, Pubococcygeus, Puborectalis, Coccygeus |
골반저근의 기능
골반저근은 골반 기관을 지지하는 역할 외에 우리 신체에서 5가지의 중요한 기능을 한다.
- 괄약근을 사용하여 방광과 장을 조절한다.
- 긴장이 풀렸을 때 소변 및 노폐물 배출을 도와준다.
- 성적인 기능을 강화한다. 골반저근은 여성의 성적 감각과 오르가즘, 남성의 발기 유지와 조기 사정 예방에 기여한다.
- 골반저근의 이완은 폐의 확장을 위한 공간을 늘려 호흡에 중요한 역할을 한다.
- 임신 중에 태아를 지지하고 출산에 중요한 역할을 한다.
골반저근이 약화되는 이유
남성과 여성의 골반 사이에는 분명한 차이가 있지만, 골반저근은 두 성별 간에 차이가 없다. 이로 인해 골반저근 약화 원인을 성별 관계없이 공통으로 나타나는 부분도, 성별 간 다르게 표현되는 부분으로 나눌 수 있다.
| 성별 | 원인 |
| 남성 | 전립선 수술, 비만, 지속적으로 무거운 물건 들기, 고강도의 운동, 장기간의 기침(흡연, 기관지염, 천식 등) |
| 여성 | 임신과 출산, 노화, 비만, 수술(자궁절제술 등의 여성 관련 수술), 호르몬의 변화, 유전(골반이 유전적으로 약한 여성) |
| 공통 | 지속적인 스트레스 노출, 변비, 허리 통증, 골반 관련 수술, 골반 통증 |
골반저근 기능 약화로 인한 증상
골반저근의 기능 이상으로 인한 증상은 다음과 같으며, 이러한 증상의 원인은 종합적인 신체검사를 통해 확인할 수 있다.
- 다른 원인으로 설명할 수 없는 골반, 복부 등에 지속적인 통증
- 변비 또는 배변 시 통증
- 요실금
- 소변을 참지 못하는 현상
- 여성 진료/진찰 시 검경(speculum)을 참을 수 없는 현상
- 잔뇨
- 골반 부위, 생식기, 항문의 지속적인 통증
- 허리, 어덩이, 척추와 관련된 통증
- 생리대 (탐폰) 사용 통증
- 성교 통증
- 앉은 자세에서의 통증
- 소변 통증
- 질 통증
골반저근의 약화는 합병증 형태로도 나타날 수 있다.
| 합병증 | 설명 |
| 방광 통제 상실 | 골반저근 기능이상의 일반적인 증상 중 하나로 방광 통제 기능을 상실하며 이는 항문 불안정 즉, 방귀나 대변의 통과를 통제할 수 없는 것으로 나타날 수 있다. |
| 성기능 장애 | 골반저근의 약화로 질 감각이 감소하며 성적인 어려움을 일으킬 수 있따. 만약 근육이 약한 상태에서도 과도하게 활성화시키려 한다면, 성 관계시 고통스러운 통증이 발생할 수 있다. |
| 내장 이탈증 | 골반저근이 지지하는 내장 기관이, 구조 밖으로 미끄러질 수 있으며 이로 인해 명확한 돌출이 육안으로 확인되며 통증이 함께 동반된다. |
골반저근의 약화와 기능 상실을 예방하기 위해선 정확한 측정을 필요로 한다.
다양한 골반저근 측정 방법
압력계(Dynamometer)
골반저근의 근력을 직접적으로 측정할 수 있으나, 질의 용적이나 크기에 대한 적용이 어렵고 대상자들의 사용 거부감과 위생관리의 문제가 있음.
콜펙신 테스트(Colpexin Pull Test)
질 내부에 작은 구슬을 넣어 당기는 힘의 양을 측정하는 도구로, 압력계와 마찬가지로 근력을 직접적으로 측정할 수 있으나, 질의 용적이나 크기에 대한 적용이 어렵고 대상자들의 사용 거부감과 위생관리의 문제가 있음.
EMG 근전도 검사(Electromyography)
EMG 전극을 질내에 삽입하여 측정하는 방법으로 질 용적의 크기에 대한 문제를 해결하기가 어렵고, 질 내부의 환경 및 습도에 따라 다르기 때문에 일반화 하기가 어려움.
초음파 검사(Ultrasound)
EMG 전극을 질내에 삽입하여 측정하는 방법으로 질 용적의 크기에 대한 문제를 해결하기가 어렵고, 질 내부의 환경 및 습도에 따라 다르기 때문에 일반화 하기가 어려움.
자기공명영상법(MRI)
우수한 해상도를 제공하여 골반 장기와 골반저근의 지지 구조물 등을 직접 시작화하기 좋으며 골반저근 이상증상의 범위와 심각성에 대한 유용한 정보를 제공한다. 하지만 단가가 비싸며, 일반적으로 정기적인 검사에 사용하기 어렵다.
펠브센스(PelveSense)
표면 회음부의 압력을 측정할 수 있는 장비로, 골반저근의 수축 방향성을 제시하고, 근력, 파워, 지구력 등 측정이 가능하다. 표면 회음부 압력측정기기의 장점은 골반저근의 수축 방향을 확인하여 잘못된 수축 값을 제거할 수 있으며, 다른 장비들과 대비하여 거부감이 없다. 더불어, 약화된 골반저근의 문제점을 쉽게 그래프로 표현하여, 더욱 정확한 진단이 가능하다.
올바른 골반저근 운동 방법
약화된 골반저근은 알맞은 운동으로 다시 기능을 회복할 수 있다. 하지만, 간단한 운동이라도 의사의 처방이나 운동 전문가의 지도에 맞춰 진행하는 것을 추천한다.
케겔 운동
케겔은 1948년 아놀드 케겔 (Arnold Kegel) 박사에 의해 골반저근 강화를 목적으로 만들어진 운동이다. 케겔 운동은 골반저근의 강화를 위해 근육의 긴장과 이완의 반복 동작을 말한다. 하지만, 정확한 자세와 지도가 없이 케겔 운동을 할 경우, 다른 근육의 긴장과 이완의 반복이 될 수 있다. 더불어, 과도한 케겔 운동은 반대로 몸에서 노폐물을 내보낼 때 이완의 문제가 발생할 수 있다.
필라테스
필라테스는 조셉 필라테스에 의해서 만들어진 운동으로 체내의 자연치료 메커니즘을 자극하여 인공적인 약물없이 자연스럽게 치유되는 것을 목표로 만들어진 운동이다. 필라테스는 600가지 이상의 다양한 도구를 사용한 (리포머, 캐딜락, 체어 등) 방법의 운동 자세가 있으며, 코어 근육의 강화와 유연성 강화에 중점을 둔다.
골반저근은 우리 몸의 중요한 코어 근육으로 필라테스 운동 방법의 기반이 되는 근육 중 하나이다. 필라테스에는 골반저근을 강화하는 다양한 운동 기법이 있으며, 이를 증명하는 논문도 다양하다.
물리치료
물리치료는 우리의 몸이 움직임을 개선하는데 도움을 주며, 특히 통증, 경직 및 불편과 같은 증상을 관리하는데 큰 도움을 준다. 골반저근 강화를 위한 운동 및 전기치료 등 다양한 방법으로 개선이 가능하다.
결론
골반저근은 우리의 몸에서 6가지 기능 및 신체에서 필수로 필요한 코어 근육이다. 골반저근의 기능을 상실할 경우 요실금, 성기능 상실, 허리 통증 등 다양한 기능 이상 증상이 동반될 수 있다.
이를 예방하기 위해선 정확한 골반저근의 상태를 측정할 방법을 필요로 하지만 현재까지의 방식은 거부감과 위생이 좋지 않은 방식들 뿐이었으나, 펠브센스(PelvSense)의 등장으로 새로운 골반저근 시대를 열 수 있을 것이라 예상이 된다.
새로운 방식의 골반저근 측정기기는 필라테스 스튜디오 혹은 헬스장 등에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 해당 시설을 방문 후 전문가와 상의하여 나의 골반저근 상태를 알아보고, 정확한 운동 방향성을 제시받길 희망한다.